La barraca (Vicente Blasco Ibáñez)

Uno de mis mejores amigos es un fanático de la literatura de ciencia ficción y de fantasía épica. Cada vez que me comenta alguno de los libros que está leyendo me lo recomienda, y me lo ofrece. “Te lo dejo, si quieres”. Yo declino la oferta amablemente, aunque siempre dejo la puerta abierta por si algún día me apetece leerlo. ¿Por qué no? Él, que lo sabe, siempre me dice: “Tú es que eres más de realismo”.

Adoro las novelas realistas, y adoro clásicos como éste.

Ante la época de intenso trabajo en la que estoy ahora mismo, mi mente necesitaba algo sencillo para leer, algo que fuese entretenido pero que me permitiera leer tiempos cortos sin perderme en la trama. Mi madre me recomendó La barraca, y como ya he dicho que adoro el realismo, ni siquiera me lo pensé.

Esta es la historia de una familia que llega una parte de la huerta valenciana para labrar un trozo de tierra que le han alquilado. Esta familia, encabezada por Batiste, el padre, sólo pretende trabajar la parcela que se le ha asignado para dar el mejor futuro posible a sus hijos. Sin embargo, desconoce la historia que hay detrás de la barraca que él habita. Esa vivienda fue anteriormente ocupada por la familia del tío Barret durante varias generaciones, pero la imposibilidad de pagar al arrendador hizo que éste cayera en desgracia y se convirtiera prácticamente en una leyenda en la huerta.

Los vecinos de la barraca, el resto de trabajadores de la huerta, ven indignados cómo Batiste intenta por todos los medios sacar adelante el terreno y pagar la renta, porque lo consideran una ofensa a la memoria del tío Barret además de una forma de sabotear los intentos de los hortelanos de plantar cara a los ricos arrendadores de la ciudad de Valencia, dueños de las tierras pero meros espectadores de su labor y usureros de sus rentas. Esto ocasionará varios enfrentamientos entre la familia de Batiste y el resto de las que viven en la huerta, y harán imposible la convivencia de todos ellos en este espacio.

En esta obra empieza a verse retratado el primer germen de lo que serían los movimientos obreros que se desarrollan en los años posteriores. Además se trata de una novela breve, con las implicaciones que eso tiene. Podía haber dejado cabos sueltos o personajes sin definir debido a la falta de páginas, pero no es así. Podía haber terminado de forma brusca, o ser demasiado previsible, pero tampoco es el caso.

En mi opinión se trata de una creación magnífica de Blasco Ibáñez, una de esas que le consagran como el mejor retratista de Valencia y su circunstancia en el siglo XIX. Yo no había leído nada de este autor hasta ahora, pero una vez que he leído esta novela voy a intentar empezar otras que ya tenía pendientes desde hace tiempo, como La araña negra y Arroz y tartana. Lo que pasa es que para leer estas necesito un poco más de tiempo, y ahora no es precisamente lo que tengo.

Yo no soy muy imparcial, ya os he dicho que adoro los clásicos, pero vosotros ¿qué pensáis de este tipo de literatura?